Alors que la Belgique figure désormais au 40-ème rang (-1) du nouveau classement mondial de la FIBA chez les dames et en 16-ème position des pays européens, le Comité Olympique et Interfédéral Belge (COIB) a rappelé jeudi lors d'une conférence de presse que le basket féminin était l'un des cinq sports (avec le football Espoirs, le volley masculin, le volley féminin et bien sûr le hockey sur gazon masculin) soutenu par le COIB en vue des jeux Olympiques de Pékin 2008. Le programme et la pré-sélection y ont été rappelés.

La liste des présélectionnées pour l'Euro-2007 s'est réduite à 19 joueuses à l'issue du premier rendez-vous de l'équipe nationale à Hofstade lundi, a communiqué Caroline De Roose, team manager des Belgian Cats. Une première sélection naturelle avait déjà naturellement réduit la première liste. Après le premier prime-time lundi à Hofstade, trois joueuses ont été éliminées. Les autres continuent l'aventure. Prochain rendez-vous collectif du 13 au 17 août à Namur.

Lundi 21 mai. Hosftade. Rendez-vous est fixé pour les Belgian Cats. Celles qui veulent en tous les cas avoir une chance de figurer sur la liste des 16 joueuses pour l'Euro-2007 à Chieti fin septembre prochain. Après les sélections régionales qui se sont déroulées dans tous les pays, les 28 finalistes se retrouveront lundi pour le grand casting final. Au programme, entraînement le matin entre 10h et 12h où il faudra tout donner. Entretiens individuels ensuite avec un Laurent Buffard héroïque et que l'on imagine soulagé de quitter Valenciennes pour la Russie avec le titre et la Coupe de France en poche. Verdict au bout d'une journée particulière.

Le 1er août prochain, les dames, dont on ne sait toujours pas s'il faut les appeler encore Belgian Cats or not, entameront leur dernière longue ligne droite de préparation pour l'Euro-2007 à Chieti (du 24 septembre au 7 octobre) par un rendez-vous à Oordegem jusqu'au 10 août. Namur sera ensuite le lieu de rassemblement pour Laurent Buffard et ses filles que l'on comptera à 28 finalement pour ce qui est de la liste de pré-sélection.

Le Sud du pays ne tient plus à ce que les Belgian Cats désignent l'équipe nationale. L'AWBB l'a confirmé lors de son Conseil d'Administration le 19 février dernier.

Côté pile, la plus belle équipe que le basket féminin belge ait jamais disposée sous les ordres du Français Laurent Buffard avec en ligne de mire les jeux Olympiques de Pékin en 2008 grâce au soutien du COIB. Côté face, la démission de Claudia Van Hoorenbeek, l'arrivée tardive de Ann Wauters, et quelques errements dans la mise en place des ingrédients, autant de grains de sable dans la mécanique des "Belgian Cats", une nouvelle appellation des Lionnes pour le moins malheureuse !

A l'instar du basket féminin, le hockey sur gazon masculin est le second sport collectif sur lequel a parié le COIB pour retrouver un sport collectif aux jeux Olympiques. Ce n'est plus arrivée depuis Montréal en 1976 et le hockey sur gazon masculin déjà. L'équipe nationale avait manqué sa qualification pour les jeux d'Athènes...

Pour la seconde fois d'affilée, l'équipe nationale manque une campagne de qualification. De peu. Pour des détails. Des détails que l'on ne peut résumer par l'absence de Ann Wauters. Car Ann Wauters, c'est plus qu'un détail, c'est un potentiel de 50 pc supplémentaire. Ni pas l'absence d'ailleurs de Kathy Wambe ou Oksana...

Il fallait 13 points, il n'y en "que" 6. Les Lionnes ont réussi à s'imposer en Slovaquie, mais avec un score de 56 à 61 (mi-temps: 23-32), ce sont les Slovaques qui terminent premières du groupe et qui joueront en Turquie du 28 au 30 août pour un nouveau mini-tournoi à 3 avec l'Ukraine et la Pologne."Il n'a pas manqué...

Le mince espoir de qualification subsiste pour les Lionnes. A l'issue d'une emballante rencontre, les Belges ont dominé l'Italie 75 à 58. Un écart de 17 points qui aurait pu être plus grand encore sans une fin de match brouillonne. La Belgique devra s'imposer d'au moins 13 points en Slovaquie pour terminer première du groupe et...