La fédération italienne était à Priolo mercredi pour y présenter en conférence de presse la rencontre qui opposera l'Italie à la Belgique en match de barrage pour l'Euro-2009 dans le groupe B. Les Italiennes joueront pour la première fois en Sicile et attendent 3.500 supporters dans l'antre de Trogyolos Priolo, le Pala-Acer, le 16 janvier.

Les assemblées générales côté AWBB et VBL ce week-end permettront peut-être de faire avancer le schmilblic. Si aucun responsable des deux ligues n'ose encore officialiser l'annonce de l'intronisation d'Arvid Diels et de son plan 2013, tout concorde en coulisse et les démarches en vue de préparer la campagne de janvier 2009 se poursuivent comme si de rien n'était... ou plutôt comme si tout était fait...

En visite à Lille mercredi avec le CSKA Moscou pour y jouer l'Euroligue, Ann Wauters a annoncé dans la presse néerlandophone sa décision de ne pas prendre part à la prochaine campagne de l'équipe nationale engagée en barrage additionnel de qualification pour l'Euro-2009. Quelques jours plus tôt, Anke de Mondt avait aussi prévenu de son absence.

La perspective n'étonnera personne. Arvid Diels, coach de l'équipe nationale belge. Le chemin était tout tracé pour le Malinois. Reste aux institutions à finaliser les dossiers, s'entendre, se mettre d'accord et communiquer pour faire passer un plan qui s'étend jusqu'en 2013, soit au lendemain des jeux Olympiques de Londres en 2012, objectif ultime d'une nouvelle page qui s'ouvre, qui pourrait s'ouvrir pour le basket féminin belge.

Versé dans le groupe B du barrage additionnel, la Belgique devra écarter l'Italie et la Croatie de son chemin vers l'Euro-2009 en Lettonie. Le tirage au sort effectué mercredi à Riga aura placé en outre l'Ukraine, la Bulgarie et l'Allemagne dans l'autre groupe (A). Première joute en Croatie le 4 janvier.

La Belgique n'a qu'une seule certitude avant le tirage au sort du barrage additionnel qui délivre les deux derniers billets pour l'Euro-2009 en Lettonie, elle évitera la Bulgarie. Pour le reste, l'équipe nationale est en pleine inconnue quant à la composition de son staff technique, quant à la disponibilité de ses joueuses cadres, quant au projet à adopter. Mais des réponses sont attendues durant le Season Opening, a-t-on laissé entendre...

La moitié du contrat a été rempli pour la Belgique samedi soir lors de la dernière journée des qualifications pour l'Euro-2009. A savoir que... la Serbie s'est inclinée en Bulgarie (75 à 68), mais les filles d'Olaz Stolz n'ont pu profiter de ce revers serbe en allant se faire voir chez les Grecques: 79-40. Une lourde défaite qui condamne la Belgique aux barrages. Un coup très dur qui complique la situation...

Par la faute, notamment, d'un 9-0 encaissé dans les 2 dernières minutes, la Belgique a laissé échapper l'occasion de prendre directement la route pour la Lettonie, théatre de la phase finale de l'Euro en septembre prochain. Battues 78 à 71 en Serbie mercredi soir, les Belges d'Olaf Stolz n'ont désormais plus leur sort entre les mains. Il reste une option et deux conditions pour éviter les onéreux barrages additionnels: que la Serbie, pas encore qualifiée non plus, soit battue en Bulgarie et que la Belgique s'impose samedi en Grèce (victorieuse 65-76 en Bulgarie), déjà qualifiée pour le rendez-vous letton.

La Belgique s'est replacée pour une qualification en vue de l'Euro-2009 grâce à une très large victoire 87 à 60 (mi-temps: 41-31) sur la Bulgarie, de quoi alimenter encore plus les regrets du premier couac enregistré en terre bulgare où les Belges s'étaient inclinés 74-70. Stéphanie Dubuc (17) et Evelien Callens (17) auront tiré, samedi, leur équipe vers un succès qui doit en appeler - au moins - un autre, car la Serbie est allé s'imposer en Grèce 61-64.