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Si Jean-Marie Neven a choisi de ne pas poursuivre l'aventure entamée il y a six saisons avec Runkster, Etienne Louvrier n'a pas vraiment eu le choix de sa destinée. "Il est apparu que certains membres du Comité n'étaient pas satisfaits de mon travail ou ne l'estimait pas suffisant", expliquait le coach moncellois. "C'est très dommage et très décevant. Car il y avait un projet sur trois ans avec le président Vacavant et souvenez-vous qu'en début de saison nous sommes partis avec une formation de Régionale 1 et qu'aujourd'hui, Spirou Monceau est une vraie équipe de division 1 avec le maintien quasiment assurée. Presque sportivement et en tous les cas probablement sur tapis vert." Etienne Louvrier se dit déçu des jugements qui lui sont portés, "par des gens qui parfois ne viennent même pas voir les matches et qui se permettent de critiquer le plus..."

C'est à regret qu'Etienne Louvrier quittera Spirou Monceau en fin de saison, mais il veut mettre un point d'honneur à sauver son équipe sportivement en allant par exemple gagner à Runkster dimanche, "même si je pense que des trois, Houthalen est le moins bien loti. Il sera peut-être moins dur de battre Houthalen chez nous. Runkster n'est pas une équipe qui nous réussit très fort."

Le coach moncellois avait suivi Spirou PDL Charleroi jusqu'au bout la saison dernière avant de bifurquer vers Spirou Monceau. Etienne Louvrier s'en ira coacher La Louvière en R1, chez les messieurs, "j'avais plusieurs possibilités et je retourne chez les garçons, mais je considère que c'est une parenthèse. C'est chez les filles que je me sens le mieux et je reviendrai dans le basket féminin.", une sphère qu'il ne quitte pas vraiment puisqu'il aura en main les destinées de l'équipe nationale U16 cet été.

Pascal Vacavant, le président moncellois, a avoué de son côté que la décision n'avait pas été facile à prendre, "Etienne était venu nous trouver il y a quelques semaines pour connaître notre position, nous expliquant qu'il avait plusieurs opportunités", explique Pascal Vacavant, bien conscient aussi que son coach n'avait pas forcément la confiance de tout son comité. "En réunion lundi soir, la décision a été prise de ne pas poursuivre. L'idée était aussi de prendre position assez rapidement pour ne pas hypothéquer l'avenir. Il y a bien sûr eu une évolution depuis le début de saison. L'équipe a progressé c'est vrai, mais le contexte a quelque peu changé aussi avec les apports de Marta (Zylczinska) et Ashley (Graham). Sportivement, donc question rapport qualité/prix, le sentiment était que nous pouvions mieux faire. Maintenant, il est certain qu'il serait injuste d'en imputer la responsabilité à une seule personne. Mais la décision a été de changer un peu notre orientation. Personnellement, je sais qu'Etienne est un grand travailleur et cela n'a rien à voir avec sa personnalité. Mais nous sommes convaincus que notre place n'est pas dans la lutte pour le maintien. La semaine prochaine, nous espérons finaliser avec un coach et composer notre équipe, même si nous savons aussi que le sort de certaines filles (présentes déjà ou à venir) étaient peut-être liés à celui d'Etienne. Notre idée est de poursuivre en division 1, nous travaillons dans ce sens."

A trois jours d’une rencontre cinq étoiles qui orientera encore un peu plus la lutte pour le maintien, Jean-Marie Neven et ses joueuses ne lachent pas prise. Avec le depart programmé de Sara Leemans, ceux actés des soeurs Bas, Sara et Wendy, et la tournée d’adieu du coach limbourgeois, l’avenir de Runkster est plutôt fait d’incertitude. Mais avant de quitter le club de leur coeur, une seule envie prévaut, partir en ayant le sentiment du devoir accompli. C’est incontestablement ce coeur et cette envie qui ont permis à Runkster d’aller surprendre Houthalen sur ses terres dimanche. Prochain écueil, Spirou Monceau qui veut aussi tout faire pour sauver sa peau sur le terrain.

Après 6 saisons à la tête des filles de Runkster, Jean-Marie Neven prendra congé au terme de la saison. "Après autant de temps avec le même groupe", explique-t-il à notre confrère limbourgeois, Edgard Minten. "Je trouve qu’il est préférable pour les joueuses d’avoir un autre coach et donc une nouvelle approche. Non pas que les joueuses elles-même l’ont demandé, mais c’est mieux ainsi. En outre, ma nouvelle activité professionnelle me complique la tache pour combiner avec ma fonction de coach d’un club de D1. Pour faire les choses bien, il faut au moins être semi-pro vu le nombre d’entraînements qu’il faut préparer, les scoutings des autres équipes à assurer, visionner les vidéos, etc… Donc pour moi à l’avenir, deux entraînements par semaine et un match, à un niveau plus bas, c’est le maximum. Et pourquoi pas une équipe messieurs, mais pas plus bas que la première provinciale et une équipe qui a de l’ambition. Le plus beau avec Runkster est d’avoir travaillé longtemps avec des jeunes joueuses et de les avoir amenées au plus haut niveau. Ce sera difficile de se maintenir, mais ce fut déjà le cas la saison dernière. Nous devons gagner nos matches à domicile"