Les Espoirs (U20) ont décroché leur première victoire dans leur match inaugural de l'Euro U20, division B, lundi à Ohrid en Macédoine. La Belgique de Benny Mertens s'est offert en entrée la Hongrie 74 à 68 avec un joli tir groupé à quatre au-dessus des 10 unités: Van den Berghe (13), Beaurang (10), Mestdagh (19, 5x3) et Lentacker (10, 8 rbds). Le tout sans An-Sophie Strubbe (genou).

Impérative était la victoire face à la Turquie samedi soir. Et emmenée par une pimpante Noémie Mayombo à qui l'air de la Suisse a fait manifestement du bien, la Belgique a réussi à prendre la mesure des Turques 68 à 49 pour rejoindre le Top 12 de ce championnat d'Europe U18. Les Belges d'Arvid Diels et de Jean Colinet - et d'Olivier Foucart - accrochent ainsi le bon wagon.

La Belgique s'est inclinée 77 à 49 face à l'un des favoris de cet Euro des moins de 18 ans, l'Espagne, jeudi à Sodertalje en Suède. Les filles d'Arvid Diels ont tenu la distance jusqu'à la pause (36-33) avant de laisser filer les Espagnoles.

Grosse entrée en matière prévue avec l'Espagne jeudi et la Lettonie vendredi, autant dire que le championnat d'Europe des U18 démarre sur les chapeaux de roue à Södertälje en Suède. La Turquie sera ensuite le troisième rendez-vous samedi d'une équipe belge, promue l'an dernier de division B, et qui retrouve l'élite européenne.

Promues l'an dernier, les U18 retrouvent le niveau de la division I européenne et s'envoleront pour la Suède et Sodertalje avec une première rencontre jeudi. Les filles d'Arvid Diels ont effectué leurs derniers réglages à Hofstade ce week-end.

Dernière ligne droite pour les moins de 20 avant leur départ pour la Macédoine. Les 12 filles de Benny Mertens se sont retrouvées ce week-end à Hofstade pour une double joute face aux Allemandes. Les 2 (19h) et 3 (17h) juillet, les derniers réglages se feront face aux Pays-Bas à Tongres avant l'Euro, division B, du 6 au 15 juillet à Ohrid.

Toutes les sélections nationales, U16, U18, U20 et dames étaient réunies trois jours durant à Leuven. Arvid Diels, le directeur technique nationale, était satisfait du travail fourni pas ses sélectionnées, même si plusieurs d'entre elles manquaient à l'appel pour examens notamment. Le coach des U18 et des dames en a profité pour passer en revue ses effectifs et aimerait d'ailleurs que l'on catégorise moins systématiquement ses sélections souhaitant enlevant toutes barrières entre U16, U18, U20 et Dames.

Outre l'équipe nationale dames, les 22, 23 et 24 mai au Redingenhof de Louvain seront réunies les sélections nationales des jeunes U16, U18 et U20. Etape suivante sur la route des Euros.

Déjà privée de ses cadres, la formation d'Arvid Diels - après le forfait de dernière minute de Carpréaux - devait aussi se passer de Sara Bas, sous antibiotique pour ses deux rencontres de sparring-partner face à la Pologne à Gdansk. L'inédite et jeune équipe belge a pourtant fait de la résistance face à des Polonaises qui préparent leur Euro. Si mercredi, la Belgique s'est inclinée 101 à 63, la partie de jeudi a vu les Belges battues 77 à 62.