Gr. E - La Lettonie bat la Slovaquie 71 à 63

Les amateurs belges ont poussé un ouf de soulagement à l'issue de la rencontre remportée par la Lettonie sur la Slovaquie samedi en fin d'après-midi à Riga. Le succès letton n'enlève strictement rien à l'obligation d'une victoire des filles de Laurent Buffard mercredi au Lange Munte, mais une victoire slovaque en terre lettone aurait forcé les Belges à un indispensable 2/2 face à la Lettonie, donc, et en Slovaquie samedi prochain. Le cas de figure qui nous occupe autorise à présent la Belgique à limiter la casse à Kosice dans une semaine, après - c'est entendu - avoir gagné contre la Lettonie (et si possible avec le plus grand écart possible pour être d'autant plus à l'aise en Slovaquie).

Et si les Lettones se sont imposées, elles le doivent en grande partie à Anete Jekabsone. Avec 28 pts (2/5 à 2pts, 5/7 à 3pts et 9/12 aux lancers), l'ailière lettone aura accumulé des points que son équipe avait bien du mal à planter. Car la Lettonie s'impose avec à peine 33 % de réussite à 2pts (11/33). Heureusement pour elle, ce fut meilleur au-delà des 6m25 et le pourcentage aux lancers (22/28), surtout en fin de match, aura permis à la Lettonie de l'emporter 71 à 63. C'était pourtant encore 63 à 60 à 1mn44 du terme et si Kovacova était sortie pour 5 fautes au début du dernier quart, alors que Jalkova et Cikosova étaient chacune nanties de 4 pénalité, la Slovaquie avait fait mieux que de résister au bras de fer.

Menant 6-9 d'entrée, les Slovaques voulaient démontrer que leur victoire à Kosice (73-72) sur ces mêmes lettones ne devait rien au hasard. La balance penchait ensuite successivement d'un côté puis de l'autre: 13-9 à la 7e, 17-18 à la 10e, 27-22 à la 13e. Un 0 à 11 autorisait ensuite la Slovaquie à mener 27-33 puis 31-39 et 33-39 à la pause, malgré les 4 fautes de Alena Kovacova.

Si la Lettonie pouvait compter sur Anete Jekabsone et dans une moindre mesure de Kublina (14pts, 6 rbds), Basko (8pts, 5rbds, 5 assists) et Teilane (8pts, 8 rbds), la Slovaquie disposait en Zuzana Zirkova d'une contre-mesure. La meneuse de Brno affichait en effet au bout du match 26 pts et 5 rbds. Ses triples en seconde période (5/12 au total) aura permis aux Slovaques de garder la main - 44-46 puis 46-48 à la 30e, 57-58 à 3 minutes du terme - un long moment. Avec une bombe de Kublina, la Lettonie reprenait le commandement pour ne plus le lâcher. Ruzickova avait ramené à 63-60, mais manquait son bonus. Les Slovaques accumulaient ensuite les fautes pour faire le bonheur des Lettones aux lancers. Le match était joué.

Au classement général de ce groupe à 3, la Lettonie compte désormais 2 victoires et dans l'hypothèse d'une victoire belge mercredi, la dernière joute entre la Slovaquie et la Belgique samedi prochain à Kosice sera bien sûr décisive et tout pourrait donc, comme le prévoit Laurent Buffard se jouer à l'average, d'où l'importance de ne pas se contenter d'une victoire de cinq points, le cas échéant, face à la bande à Jekabsone, mais la Belgique est pour l'heure très bien placée.

Lettonie - Slovaquie 71-63
BOX SCORE
17-18/33-39/46-48/71-63
Lettonie: 11/33 à 2pts, 9/17 à 3pts, 22/28 LF, 37 rbds, 14 fautes. Ose-Hlebovicka, Eglite 4, Teilane 8, Basko 8 (1x3), Jansone 4, Jekabsone-Zogota 28 (5x3), Zike 5 (1x3), Kublina 14 (1x3), Brumermane
Slovaquie: 16/38 à 2pts, 7/20 à 3pts, 10/12 LF, 31 rbds, 23 fautes. Cikosova 9 (1x3), Zirkova 26 (5x3), Fabianova 2, Barenyiova, Kovacova, Jurcenkova 6, Jalcova 7 (1x3), Ruzickova 13

Classement
1. Lettonie 3m 2v 1d (214/203) 5pts (+11)
2. Slovaquie 3m 1v 2d (194/220) 4pts (-26)
3. Belgique 2m 1v 1d (144/129) 3 pts (+15)