Jana Raman figure dans le cinq de cet Euro aux côtés des Lettones Sabine Niedola et Anete Steinberga, l'Israélienne Naama Shafir et la Néerlandaise Clara van der Hoek. MVP: la Slovène Nika Baric.

Premier quart
C'est parti pour la finale avec l'ouverture du score par un 3pts de Kim Mestadgh ! Steinberga fait 3-3 sur un panier bonifié et Anne-Sophie Strubbe plante un deuxième trois points ! C'est parti sur les chapeaux de roue. Deux minutes à peine de jeu et Niedola s'est déjà offert deux paniers coup sur coup, les Lettones passent devant: 6-7. Promues en division A, les deux équipes peuvent jouer complètement libérées. La Belgique veut sa revanche. Noémie Mayombo fait 8-7. Cela part dans tous les sens. Priede poursuit le chassé-croisé: 8-9. Temps mort pour Arvid Diels. Cela se montre un peu moins précis des deux côtés. 8-9, on approche des 5 minutes de jeu. L'inévitable Niedola fait 8-11, Lentacker réplique: 10-11 (6e). Jana Raman redonne l'avance aux Belges: 12-11. 5e faute d'équipe côté belge (dont 2 pour Lien Lentacker), aucune encore côté letton. Priede met un lancer sur deux: égalité 12 partout. Niedola (1 faute) converti aussi un lancer sur deux: 12-13 (7e). 2e faute aussi pour Jana Raman. Strupovica et encore deux lancers: 12-15. Noémie Mayombo dans le même exercice: 14-15. 2e faute pour Strupovica du côté de la Lettonie. Steinberga.. aux lancers: 14-17 (8e). Miete Celus par contre manque les siens. Encore 1mn42 dans ce premier quart temps. (2/7 aux lancers pour la Belgique). 14-19 par Steinberga et 16-19 par Kim Mestdagh. La Lettonie reste devant avec Nimane: 16-21. Score au quart temps.

Deuxième quart
Noémie Mayombo, 1 sur 2 aux lancers: 17-21. 3/9 aux lancers pour les filles d'Arvid Diels. 17-23 par Priede qui permet à la Lettonie de rester devant (11e). Nimane creuse l'écart: 17-25. Encore 9mn de jeu avant la mi-temps. La Lettonie à l'ascendant. Niedola, 9 pts pour elle déjà, et le cap des dix points d'avance.. de retard.. est atteint: 17-27 à la 12e. Jana Raman met un lancer... sur deux: 18-27. Melnika garde le cap letton: 18-29, deuxième temps mort pour Arvid Diels alors que Jana Raman est déjà comptée à 3 fautes. (4/11 aux lancers pour les Belges). 18-31 pour la Lettonie sur deux lancers de Priede (13e). Jana Raman, un lancer sur deux: 19-31. Priede, 9pts pour elle aussi: 19-33. Pour un point marqué, il y en a deux côté letton. Niedola creuse encore l'écart: 19-35 sur la 3e faute de Strubbe, mais Niedola manque le bonus. Anne-Sophie Strubbe réduit à 21-35. Encore 4mn24 avant la pause. Godfrida sur un lancer fixe l'écart à 15 unités: 21-36 (16e). Lentacker puis Celus coup sur coup, la Belgique revient un peu: 25-36. Temps mort pour la Lettonie. Anne-Sophie Strubbe est comptée à 4 fautes. Steinberga fait 25-38 sur la ... 4e faute de Jana Raman et convertit le bonus: 25-39. Cela se complique à 2mn31 du repos. Amandine Halin réduit à 27-39 mais manque le bonus. 5/14 aux lancers pour les Belges, 12 points d'écart à 1m12 de la mi-temps. Niedola refait coucou: 27-41. Un trois points de Strupovica fixe les chiffres à la pause à 27-44. C'est dur.

Troisième quart
Les voyants ne sont pas forcément au vert pour les Belges: 8/17 à 2pts, 2/13 à 3pts, 5/15 LF, 13 fautes, 8 pdb, Raman et Strubbe à 4 fautes, 17 pts de retard. Mais il reste une mi-temps face aux Lettones, les seules à surpasser les Belges dans cet Euro pour l'instant. Krastina, sur un trois points donne 20 pts à la Lettonie: 27-47 (21e). C'est même 27-49 par Priede. Mayombo lui répond: 29-49. Noémie Mayombo enchaîne avec un 3 pts: 32-49. Niedola refait 32-51 à la 23e. Et Niedola encore fait 32-53... Toujours Niedola fait 32-55 (24e). Anne-Sophie Strubbe fait 34-55, Klintsone lui répond: 34-57. L'écart est stabilisé, mais à plus de 20 unités. Temps mort pour Arvid Diels, encore un quart d'heure de jeu. Krastina creuse à 25 points l'écart entre les Lettones et les Belges: 34-59. 19pts, 13 rbds pour Sabine Niedola. Jana Raman toujours un lancer sur deux: 35-59. 6/17 aux lancers. Vetra par deux fois porte le score à 35-63, avec un bonus en prime: 35-64. Melnika s'y met aussi: 35-66, presque 30pts d'écart à la 27e. Strubbe fait 38-66 sur un panier bonifié. Strupovica rajoute une bombe: 38-69... Jana Raman lui répond à la même distance: 41-69. Dernière minute de ce troisième quart temps. 3e faute pour Kim Mestdagh. Steinberga sur un lancer, Strupovica sur un trois points 41 à 73. C'est le score à la demi-heure. Encore un long quart temps pour les Belges pour qui c'est le match de trop.

Quatrième quart
41-75, la Lettonie repart encore dans la dernière ligne droite par Gotfrida. Steinberga rejoute deux points: 41-77. Strubbe lui répond: 43-77. Gotfrida fait 43-79. La Lettonie file vers la victoire dans cette division B. Mais la Belgique la suivra parmi l'élite. Encore 8mn53 dans cette finale à sens unique. Steinberga creuse encore l'écart 43-81. Le ressort est cassé côté belge, l'équipe a atteint ses objectifs, mais ne parvient plus à réagir en cette fin de parcours. 43-82 par Steinberga et 45-82 par Noémie Mayombo. Encore 7m48, de longues minutes pour les Belges qui voudraient sans doute bien que cela se termine. 46-82 puis 49-82, sur un lancer et un 3pts de Noémie Mayombo. Niedola rajoute encore deux paniers: 49-86 (34e). 50-86 sur un lancer d'Amandine Halin et 50-88 sur un panier de Jansone. Krastina fait 50-90. Strubbe est éliminée pour 5 fautes et Lentacker en compte 4. Lieve Rombouts met un lancer sur deux: 51-90. Encore 4mn dans cette finale. Lien Lentacker sort aussi pour 5 fautes. Melnika fait 51-92. Un trois points de Raman fait 54-92. Raman fait 55-94 au lancer et Purina au même exercice fait 55-94. Encore 3m17. Jana Raman fait 57-94 à 2mn20 du terme. 59-94 par Jana Raman puis 61 à 94 par Mayombo à 1mn19 du terme. Les Belges veulent éviter les 100pts. Mayombo atténue encore un peu: 62-94. Niedola fait 62-96 et Nele Poffyn 64-96. C'est terminé, la Lettonie est championne de division B et la Belgique l'accompagne en division A.

Belgium U18 - Lettonie 64-96 (27-44)
16-21/11-23/14-29/23-23
Belgium U18: 17/34 à 2pts, 6/22 à 3, 12/26 LF, 37 rbds, 21 pdb. Mayombo 19 (2x3), Strubbe 12 (1x3), Halin 3, Celus 2, Mestdagh 5 (1x3), Rombouts 1, Snauwaert, Lentacker 4, Raman 16 (11 rbds, 2x3), Smolders, Poffyn 2
Lettonie: 32/66 à 2pts, 4/15 à 3, 20/29 LF, 51 rbds, 10 pdb. Gotfrida 5, Niedola 25 (15rbds), Purina 2, Klintsone 2, Jansone 2, Priede 11, Strupovica 11 (3x3), Nimane 4, Steinberga 16, Melnika 6, Vetra 5, Krastina 7 (1x3)

BOX SCORE;

"Nous jouons plutôt à l'extérieur avec un jeu de passe, la Lettonie a jeu axé sur l'intérieur avec un gros travail au rebond. Mais les deux équipes ont la même volonté de mettre de l'enthousiasme dans leurs actions", estime le coach malinois qui ne considère pas que son équipe part avec l'étiquette de favori.

"Nous verrons bien, mais il est certain que la Lettonie a une formation digne d'un top 8 dans un Euro de division A. A nous de montrer ce que nous pouvons faire contre une équipe de ce calibre qui vaut surtout par ses deux intérieures Anete Steinberga et Zenta Melnika. Sur ce que les Lettones ont montré ici sur les trois matches, oui, je pense qu'elles sont plus fortes que nous. C'est une équipe complète qui a des points forts à chaque poste. Mais je suis optimiste, pourquoi pas. Nous avons montré que tout le monde pouvait être disponible. Chacune a eu ses minutes de jeu et si nous pouvons utiliser tout le monde contre la Lettonie, ce peut être un atout pour nous. Contre l'Ecosse ce fut facile, peut-être trop facile, mais le positif est justement d'avoir pu évoluer avec tout le monde. Maintenant après deux matches qui ont vu nos adversaires nous opposer une zone durant 40 minutes, il faudra adapter notre jeu et notre façon de penser face à la Lettonie qui devrait jouer l'individuelle durant 40mn. Nous devons montrer que nous sommes capables de jouer en division A."

"Ce fut dur, mais je ne suis pas inquiet". Arvid Diels reconnaissait que la victoire face à l'Irlande ne fut pas chose aisée, mais "l'objectif reste de se concentrer pleinement sur notre match face à la Lettonie. Et in fine, nous voulons jouer la finale. Il faut donc corriger tous les moindres détails. Le match face à l'Irlande fut très dur, car les Irlandaises nous ont fait douter. Elles ont joué une zone très agressive. O'Reilly et Thornton ont très bien fait leur job et de notre côté, nous avons commencé à douter. Si les shoots sont rentrés facilement contre l'Angleterre, ce fut moins le cas contre l'Irlande. En attaque aussi, elles avaient un jeu assez atypique contre lequel nous n'avons pas l'habitude de jouer avec parfois 3 ou 4 'hand off' sur la même phase de jeu. L'Irlande a battu l'Angleterre en préparation de 6pts, l'Allemagne de 8 et les Pays-Bas de 9. Elles ont réussi à nous faire douter. Nous sommes toujours restés devant, mais jamais suffisamment que pour être tranquille. Dans ces cas, ce sont des joueuses comme Raman, Lientacker ou Mestdagh qui doivent nous sortir de là. C'est la raison pour laquelle j'ai continué à jouer avec elles en deuxième mi-temps. Elles ont beaucoup joué, car elles doivent apprendre à être celles qui doivent faire la différence quand les choses se corsent."

La Lettonie, exempte jeudi dans ce groupe de 5, sera l'adversaire dimanche pour le choc de la poule. Avant cela les Belges seront opposées à l'Ecosse battu 70 à 60 par l'Angleterre. Vendredi, les Belges sont exemptes. "Et les deux derniers matches se joueront dans une autre salle. Nous prendrons alors nos marques face à l'Ecosse avant de jouer la Lettonie. Demain (vendredi), nous allons peut-être faire souffler l'un ou l'autre joueuse. Et sans doute faire des séances à l'extérieur, car la salle d'entraînement n'est vraiment pas adéquate."

"Suite à quelques problèmes entre le gouvernement macédonien et la FIBA Europe concernant la salle", explique Serge Kovaleni, le team manager de la formation belge à l'issue de la réunion technique mardi, "les compétitions n'auront pas lieu dans le nouveau complexe Bobrovski, mais dans les salles plus conventionnelles, dirons-nous, de Kale, Jane Sandanski et Georgia Pudelski. Les filles sont allés courir ce matin et, après les réunions prévues au sein du groupe, l'entraînement est prévu ce soir. En espérant que le bus doit nous y amener sera là, pas comme la veille, où nous avons été à la salle en taxi. Les conditions d'accueil sont un peu similaires à celles que nous avons connus à Sofia l'an dernier pour l'Euro U20. Nous devons, parfois, improviser quelque peu. Pour le reste, tout se passe bien. Skopje est vraiment au carrefour de plusieurs cultures, slaves, européennes, ottomanes."

. Mercredi (17h45):
Belgique - Angleterre
. Jeudi (15h00):
Belgique - Irlande
. Samedi (15h00):
Belgique - Ecosse
. Dimanche (12h45):
Belgique - Lettonie