Crack Blue Cats Ieper, le champion sortant

Auteur d'un doublé Coupe-Championnat aussi inédit qu'inattendu, Crack Blue Cats Ieper repart avec des ambitions à la baisse, c'est un fait. Les Flandriennes ont en effet perdu deux pions majeurs: Emma Meesseman et Jasmina Rosseel, "qui à elles deux rapportaient non seulement 34 points de moyenne au niveau offensif", analyse Philip Mestdagh, le coach de l'année. Mais pas seulement.

Emma Meesseman, c'est l'incontestable joueuse de l'année, pour la deuxième année de suite. La jeune Flandrienne, Espoir de l'année pour la FIBA Europe, est partie. Cela devait arriver. Infortunée à l'entraînement jeudi, Emma Meesseman devra pourtant patienter deux mois encore avant de démontrer ce qu'elle vaut sous le maillot de l'ESBVA, à Villeneuve d'Ascq, le temps de soigner sa main cassée. L'autre départ, c'est le moteur de Crack Blue Cats Ieper. Jasmina Rosseel. Elle mettait de la vitesse, du rythme et reste redoutable au-delà de la ligne des trois points. Kangoeroes-Boom peut se réjouir d'avoir réussi peut-être le transfert de l'année.

"Il faut que les autres prennent leurs responsabilités et s'adaptent à un nouveau rôle", prévient Philip Mestdagh qui sait que Crack Blue Cats Ieper aura du mal à aller rivaliser avec les ténors du championnat. Le coach flandrien pense avant tout à Sien Devliegher, Marieke Versavel et Lien Lentacker. "Elles avaient l'habitude de jouer dans l'ombre. Elles doivent à présent sortir de ce rôle. Il faudra un temps d'adaptation, mais le déclic doit encore se produire chez elles."

Crack Blue Cats Ieper tient aussi à garder sa philosophie. De formation. De travail avec de joueuses du cru et de la région. "Quand c'est possible", admet toutefois Philip Mestdagh. "A l'intérieur, il n'y a pas énormément de jeunes dans la région qui seraient capable de prendre la succession d'Emma. Et nous n'avons pas les moyens financiers d'autres clubs. Nous nous sommes tournés dès lors vers le marché européen avec Steffi Miteva."

Cette jeune Bulgare, 23 ans, 1m91, sera chargée de faire oublier Emma Meesseman et sera aux côtés de Latoya Drake, l'Américaine auteur d'excellent play-off, qui a décidé de rester une saison de plus. "La bonne nouvelle, c'est le retour d'An Plasman. Blessée l'an dernier aux ligaments du genou, elle revient bien. Mais je ne veux pas brusquer les choses. C'est à elle à sentir quand elle se sent prête pour rejouer en compétition. Au moment, où l'appréhension sera moindre dans sa tête, je suppose."

A côté, ce sont des jeunes, Loes Breughe, Céline Lemmens, Eva Devliegher "qui ont un an en plus d'expérience, des campagnes avec les sélections de jeunes, naturellement, entre les jeunes et les seniors en D1, il y encore un pas à franchir. A elles de saisir la chance qui leur est donnée. Il y a encore dans les dix, la toute jeune Valerie Huyghe. Il est possible de faire appel à une joueuse de la 2e équipe si c'est nécessaire à l'occasion." Crack Blue Cats Ieper 2 joue en L1 et compte notamment dans ses rangs Stephanie Norman, Marlies Versavel (de retour de Tulikivi Deerlijk) ou Annebelle Leroy.

"Il y a les trois "grands": Kangoeroes-Boom, Waregem, Namur. Juste derrière, SKW se trouve très bien avec une Sara Leemas qui sera compétitive dès le début. Et Hind Ben Abdelkader pour remplacer Miete Celus. Ensuite peut-être Point Chaud Sprimont, il faudra s'en méfier. Ce sera peut-être la surprise de la saison, comme Blue Cats l'a été l'an dernier. Mais un élément important sera de tenir compte du fait que la plupart des équipes qui ont joué le bas de classement la saison dernière se sont renforcés: Deerlijk certainement, Willebroek, Braine,...."

La préparation a été difficile avec des secondes sessions, des blessures, le retour de campagne de joueuses U16 et U17 à qui nous avons laissé un laps de temps pour récupérer. Ce n'est que la semaine dernière que nous avons été 10 à l'entraînement pour la première fois. Nous nous entraînerons quatre fois par semaine avec une séance supplémentaire pour Miteva et Drake. Non, je ne suis pas déçu. Je suis réaliste. Nous n'avons pas les moyens d'autres clubs. Je ne suis pas pro non plus. Tout coach aimerait bien sûr pouvoir l'être, avoir des pros à son service et jouer la Coupe d'Europe. Mais nous sommes à Ieper"]i, explique encore Philip Mestdagh qui sera assisté de Pascal Maes, en charge aussi de la 2e équipe.

Crack Blue Cats Ieper a disputé des rencontres de préparation à Knokke (W 49-55), contre Aulnoy (W 66-44), à l'ESBVA (L 93-25), face à Spirou Monceau (W 71-64) dans le cadre du tournoi de Comines, puis deux matches aux Pays-Bas, sans Stefka Miteva, grippée, à Grasshoppers Katwijk (L 72-66) et Den Helder (L 81-65).

	Crack Blue Cats Ieper
4	Sien Devliegher	21/01/1993	1m74	G/F	Bel
5	Valerie Huyghe	29/04/1997	1m80	F	Bel
6	Margo De Korte	18/09/1995	1m68	G	Bel
7	Eva Devliegher	13/05/1996	1m70	PG	Bel
8	Celine Lemmens	29/01/1995	1m80	F	Bel
9	Latoya Drake	26/12/1986	1m88	F/C	USA
10	An Plasman	19/01/1983	1m87	C	Bel
11	Loes Breughe	28/02/1996	1m75	G	Bel
12	Marieke Versavel	15/01/1992	1m67	G	Bel
14	Lien Lentacker	09/05/1990	1m84	F/C	Bel
15	Stefka Miteva	31/08/1989	1m91	C	Bul

Coach: Philip Mestdagh
Assistant: Pascal Maes

Matricule: 2307
Secrétaire: Ilse Herreman, Willebeek 38, 8956 Kemmel, 0498/47.42.08; crackbluecatssecretariaat@gmail.com
Couleurs: blauw-blauw (wit-blauw)
Président: Peter Leysen 0475/767722, e-mail peter.leysen@portima.be
Team manager: Hans Hennin

Website: www.bluecatsieper.be
Compte twitter: @CrackBlueCats
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Salle: Stedelijke Sporthal 2, Leopold III laan 18 , 8900 Ieper 057/23 94 00