Certes battu 52-86 par Faenza, le Novia Munalux Namur sort la tête haute

Les Italiennes ont tout pour elles. Dix matches et dix victoires en championnat d'Italie, une accession déjà presque assurée au Final Four de la Coppa d'Italia qui regroupe en janvier les 4 premiers de la Lega, un statut de leader de poule en Coupe d'Europe après avoir pris la mesure de Barcelone la semaine dernière 71 à 65 après un 89 à 85 après prolongation en Catalogne. Avec ses stars italiennes, Ballardini (18pts de moyenne) et Franchini (auteur du trois points victorieux à Priolo 73-75 en championnat dimanche), ses intérieures brésilienne, Grazi Coelho (1m92), et américaine Alexander (1m92), son ailière/intérieure slovène, Jokic et sa meneuse serbe, Eric, c'est une constellation d'étoiles qui donnera la réplique aux Namuroises. "Nous voulons finir en beauté en livrant un bon match pour remercier notre Président, le Comité et les supporters qui nous ont soutenu et permis de faire cette campagne européenne", espérait le coach namurois Didier Prinsen qui souhaite un écart maximum d'une 20taine de points. Sophie Tirtiaux (grippée) et Amandine Monbaliu (entorse) sont incertaines.

Novia Munalux Namur (Bel) - Faenza (Ita) 52-86
BOX SCORE
20-25/14-21/11-18/7-22
Novia : 13/51 à 2pts, 6/12 à 3, 8/11 LF, 25 rbds, 19 fautes. Dujeux 2, Dubuc 2, Deneil, Decors 6, Ippersiel, Caers 17 (2x3), Dochez 3 (1x3), Tirtiaux 4, Swaab 14 (3x3), Fiasse 4
Faenza : 30/53 à 2pts, 5/12 à 3, 11/15 LF, 39 rbds, 18 fautes. Eric, Franchini 3 (1x3), Pastore 5, Ramon 17, Ballardini 17 (3x3), Casdio, Jokic 23 (1x3), Coelho 21

Evoluant manifestement sans pression, Fiasse, Tirtiaux, Decors et Swaab avaient tôt fait de porter le Novia Munalux Namur aux commandes: 11 à 6 après 3mn30. Tirtiaux avait du suppléer Fiasse déjà comptée à 2 fautes, mais l’intérieure andennaise forçait aussi Coelho, la Brésilienne de Faenza, à 2 fautes offensives. Franchini égalisait à 11 partout avant que Marie-An Caers n’entame sa série. Après trois tentatives, la prolixe ailière namuroise alignait 13 points consécutifs répondant aux Italiennes Ballardini, Pastore et Ramon. Mais c’est en définitive Daliborka Jokic (8pts, 7 rbds dans le premier quart) qui faisait le plus mal aux Namuroises. A 20-25 à la 10e, le Novia Munalux donnait une excellente répartie aux Transalpines. A 28-36 au quart d’heure pourtant, les Namuroises concédaient un passage à vide de 2 minutes qui autorisaient Faenza à un 0-10 et un 3/3 de Ramon. Un relâchement auquel mettait fin deux bombes de Christel Swaab qui fixait le score au repos sur un joli 34 à 46 compte tenu de la valeur du leader de poule et de la Lega italienne.

L’ailière liégeoise prolongeait sa série à la reprise avec une bombe et un panier: 39-50. Le Novia était toujours dans le match malgré la troisième faute de Dubuc (23e). Les filles du Président Trips défendaient leur territoire becs et ongles pour empêcher Faenza, évoluant sans son Américaine Marte Alexander, de s’envoler, mais Coelho alignait un 4/4: 41-58 (26e). La comparaison devenait difficile à soutenir pour le Novia Munalux qui, avec 4 paniers de plein jeu dans le 3e quart, avait du mal à trouver le chemin de l’anneau transalpin. L’écart avait atteint les 20pts : 42-62 sur la 4e faute de l’intérieure brésilienne. 45-64 à la demi-heure alors que Dubuc était comptée à 4 fautes aussi. Le pari de Didier Prinsen de rester à –20 ne tenait pas. Le coach namurois – qui ménageait totalement Amandine Monbaliu (entorse)- offrait en cadeau à ses 4 jeunes Michel, Deneil, Dochez et Ippersiel (encadrées par Dujeux) les 5 dernières minutes. Et un 3pts de Dochez constituait le 2e panier (avec celui de Decors pour faire 47-69) de plein jeu du dernier quart. Dujeux, pour le dernier match de sa longue carrière européenne, plantait 2 lancers qui fixait le score final à 52 à 86.