TV - Jurgen Van Meerbeeck au-devant d'un "sacré défi"

Castors Braine a fait son choix. Ce sera Jurgen Van Meerbeeck. L'Anversois, 51 ans, se penche une seconde fois sur le basket féminin. Après cinq saisons passées à Louvain, Jurgen Van Meerbeeck s'apprête, comme il le dit, à relever un “sacré défi” après une saison extra-ordinaire ponctuée par un doublé Coupe-Championnat de Belgique, le second de la courte histoire des Castors au sein de l'élite, et, surtout, par une finale européenne face à Villeneuve d'Ascq et un match retour devant 6.500 spectateurs à Charleroi et 140 médias accrédités.

Vous l'entendrez dans les extraits de la conférence de presse, Jurgen Van Meerbeeck s'est dit “honoré”, “flatté”, d'avoir été choisi pour prendre la succession. Il se dit homme de défis, homme de projets. C'est ce qui l'a plu à Castors Braine forcé de faire un choix entre lui et Philip Mestdagh pour assurer la suite de l'histoire après Ainars Zvirgzdins et Thibaut Petit avant le Letton.

“Le choix s'est porté sur Jurgen”, a justifé Eric Leloup le manager brainois, “pour deux raisons essentielles. Il a une très grande connaissance du basket et du monde professionnel. Il a un côté très formateur, ce que Philip a très certainement aussi, mais c'est surtout sa connaissance du professionalisme qui a primé. Le choix a été très difficile et ce fut à la fois dur, mais très plaisant d'avoir à choisir entre ces deux coaches. Mais mon avis est aussi qu'il faut essayer de rester dans la continuité d'un jeu atypique, avec une touche de basket masculin. Même si je suis le premier à dire que ce sont deux sports différents, une touche de basket masculin dans le basket féminin est intéressante, on l'a vu avec Thibaut Petit puis Ainars Zvirgzdins. Le choix a été une question de détails. Jurgen est un gros bosseur, qui va donner le maximum pour faire progresser encore l'équipe. Que ce soit avec Jurgen ou avec Philip, l'on aurait fait un excellent choix, mais il ne peut y avoir deux coaches.”

• Encore une intérieure, 'internationale russe' doit arriver comme dernier transfert

Jurgen Van Meerbeeck sera chargé de reconduire le doublé Coupe-Championnat de Belgique et de rester donc dans la continuité au niveau européen en faisant progresser les jeunes talents de l'équipe des Castors Braine. Julie Allemand, Manon Grzesinski, Kyara Linskens et, nouvelle venue, Hanne Mestdagh sont visées. Jurgen Van Meerbeeck retrouvera également Marjorie Carpréaux qu'il avait coaché à Namur en 2007/2008.

Au rayon arrivées, on le sait les deux Ukrainiennes Alina Iagupova et Lyudmila Naumenko ont été officialisées. Il manque encore une arrivée que les dirigeants brainois ne veut pas annoncer tant que le club de leur nouvelle recrue n'a pas terminé son championnat, il s'agit “d'une intérieure, internationale russe”, a lâché Eric Leloup qui a confirmé que ce serait la dernière arrivée dans le groupe de Castors Braine qui a pris congé des joueuses pour la trêve estivale. Avec des petites infos concernant Merike Anderson qui s'est fait opérer d'un kyste au pied et Celeste Trahan-Davis qui doit se reposer durant 3 mois, ayant joué la fin du championnat avec une fracture de fatigue au tibia.