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Made in Belgium

L'Euro U20 - C'est parti ! La Belgique joue l'Ukraine à 17h15

Avec l'objectif de se maintenir au sein de l'élite


Les U20 entament jeudi (17h15 belges) leur championnat d'Europe face à l'Ukraine, dans un groupe avec le Portugal, au programme vendredi et les Pays-Bas au menu samedi.



La Belgique sait qu'elle aura comme mission d'assurer le maintien au sein d'une élite enfin regagnée il y a deux ans en remportant la division B à Albena, Bulgarie. Dieu sait que remonter est une tâche difficile. Il avait fallu 4 ans aux Belges pour reprendre l'ascenseur dans le bon sens. L'an dernier, Philip Mestdagh et ses filles ont réussi le pari de maintenir leur rang en division A. Cette année, cela sera tout aussi difficile vu le niveau présenté et les difficultés, traditionnellement, rencontrées par nos U20, dans leur préparation, dans leur composition d'équipe.

"Nous ne voulons pas nous contenter de viser le maintien", reprend d'abord Philip Mestdagh, toujours assisté de Ly Hamady. "Je l'ai dit aux filles, il faut gagner le plus de match possible, pour figurer le plus haut possible. Notre groupe au premier tour nous autorise à ambitionner un 2 sur 3. Certainement, en commençant bien contre l'Ukraine. Les Portugais ont a priori un niveau sans doute proche du notre. Les Pays-Bas, il faut le reconnaître sont supérieures."

Après, la Belgique espère pouvoir éviter la dernière place du groupe pour croiser avec le groupe C (Espagne, Tchéquie, Hongrie, Italie). Cela dit, cela ne garantirait pas encore le maintien. La même formule est d'application que l'an dernier en effet. Avec deux groupes de 6 au deuxième tour, les quatre premiers ensuite en quarts de finale et les deux derniers jouent le maintien. Trois descendants sont prévus vers l'échelon inférieur.

Avec Hind Ben Abdelkader en fer de lance

La partie sera difficile donc. La préparation s'est réduite à peau de chagrin et c'est bien regrettable. Les péripéties des sélections aussi. Soit.

Pour arriver à Lanzarote, - une arrivée chahutée on le sait -, Philip Mestdagh a pu récupérer An-Katrien Nauwelaers. Mais les nouvelles concernant Eva Devliegher et Manon Grzesinski sont mitigées, toutes les confrontées indirectement (pour Eva Devliegher qui a compensé sa fracture de stress au pied pour souffrir de l'autre) ou directement à une fracture de stress au pied. Ménagées lors des rencontres de préparation samedi et lundi contre l'Espagne à Lanzarote déjà, les deux joueuses espèrent tenir la distance durant les dix jours de cet Euro. Ce sont des pions essentiels dans la phalange de Philip Mestdagh, qui peut a contrario compter sur Hind Ben Abdelkader. Le programme de la meneuse bruxelloise a été pour le moment chargé avec les entraînements en U20, les tournois de 3X3 et le déplacement à Baku, deux aller-retour de 10 heures d'avion à la veille d'un nouveau vol vers Lanzarote dimanche.

"Son apport est indéniable", souligne le coach flandrien. "C'est un vrai leader. L'ambiance dans le groupe est excellente. Hind est un vrai moteur. Elle apporte ses qualités, mais elle tire aussi les autres avec elle. Cela fait une grosse différence quand elle est au jeu. Nous l'avons vu déjà contre l'Espagne lundi. Nous avons des qualités, mais notre difficulté sera certainement de pouvoir être constant durant toute la partie et tenir le rythme durant 40 minutes. Physiquement et au niveau des rotations, cela se complique chez nous", reconnaît toutefois Philip Mestdagh.

Premier obstacle donc, jeudi (16h15 locales, 17h15 en Belgique), face à l'Ukraine dans la foulée de Portugal/Pays-Bas, premier match du groupe à 15h00 belges.

Le site de l'évènement

La sélection


Hind Ben Abdelkader 21/07/1995 PG 1m70 Cadi La Seu (Esp)
Axelle Bernard 08/08/1995 C 1m87 UTEP Texas, Seward Saints, USA
Anneleen De Baets 17/07/1995 PG 1m60 Sint-Katelijne-Waver
Eva Devliegher 13/05/1996 G 1m73 Sint-Katelijne-Waver/Oostende Bredene (L1)
Manon Grzesinski 06/04/1995 F 1m84 Royal Castors Braine
An-Katrien Nauwelaers 10/03/1995 PF 1m84 Sint-Katelijne-Waver
Heleen Nauwelaers 14/03/1996 SF 1m80 Sint-Katelijne-Waver
Emma Uittenhove 21/02/1996 PG 1m67 BBC Jeugd Gentson
Stephanie Maes 17/04/1997 SG 1m74 BBC OlympiaDenderleeuw (L1)
Margot Deneve 19/05/1997 F 1m75 KB Kortrijk (L1)
Lisa Mukeba 19/12/1996 C 1m84 CEP Fleurus
Laura Baggio 05/03/1998 PF 1m76 CFWB / Belfius Namur

Le staff

Philip Mestdagh (coach)
Ly Hamady (assistant)
Carmelo Schirino (team manager)
Jelle Duthoit (kiné)


Jeudi 2 Juillet 2015